La Fin d’une Icône : Les Derniers Jours de Michael Jackson
À la fin du mois de juin 2009, le monde de la musique est en ébullition. Michael Jackson, le « Roi de la Pop », s’apprête à faire un retour historique sur scène avec une série de 50 concerts à guichets fermés, intitulée This Is It, prévue à l’O2 Arena de Londres. Cependant, derrière l’effervescence de cette superproduction, la star mène une bataille épuisante contre de graves problèmes de santé et une insomnie chronique.
La pression des répétitions : Un état physique fragile
Dans les semaines précédant sa mort, Michael Jackson répète intensément au Staples Center de Los Angeles.
- Le constat physique : L’autopsie révèlera plus tard que le chanteur de 50 ans pesait environ 61 kg pour 1m75. S’il n’était pas dans un état de dénutrition extrême, son corps portait les stigmates de nombreuses interventions chirurgicales et de problèmes articulaires (arthrite).
- La fatigue extrême : Les témoignages de l’équipe de production, notamment du réalisateur Kenny Ortega, soulignent des jours où l’artiste apparaissait désorienté, frissonnant et incapable de répéter. À d’autres moments, comme lors de sa toute dernière répétition le 24 juin 2009, il semblait vif, énergique et concentré.
- La dépendance médicale : Pour supporter la pression, la douleur physique et surtout son incapacité à trouver le sommeil, Michael Jackson s’en remettait à son médecin personnel, le Dr Conrad Murray, embauché pour la durée de la tournée avec un salaire de 150 000 dollars par mois.
La chronologie d’une nuit tragique (24 – 25 juin 2009)
Les événements de la nuit ayant conduit à son décès ont été minutieusement reconstitués lors du procès du Dr Murray en 2011.
Mercredi 24 juin :
- Soirée : Michael Jackson quitte le Staples Center après une répétition jugée très satisfaisante. Il rentre dans sa résidence louée dans le quartier de Holmby Hills à Los Angeles.
Jeudi 25 juin :
- 01h30 : Le chanteur se plaint de ne pas pouvoir dormir. Le Dr Murray commence à lui administrer une série de sédatifs légers (du Valium).
- 02h00 – 10h00 : Au fil de la nuit, l’insomnie persiste. Le médecin administre plusieurs doses d’anxiolytiques par intraveineuse (Lorazépam et Midazolam), sans succès notable. Jackson supplie d’avoir son « lait » – le surnom qu’il donnait au Propofol, un puissant anesthésique chirurgical blanc et laiteux qu’il utilisait de manière inappropriée comme somnifère.
- 10h40 : Le Dr Murray cède aux demandes de son patient et lui administre 25 milligrammes de Propofol en perfusion. Jackson finit par s’endormir.
- Fin de matinée : Le Dr Murray quitte la chambre (pour aller aux toilettes et passer des appels téléphoniques, selon ses dires), laissant son patient sous anesthésie générale sans l’équipement de surveillance adéquat (comme une alarme d’oxymètre de pouls).
- Vers 11h50 – 12h00 : À son retour, le médecin découvre que Michael Jackson ne respire plus et que son pouls est très faible. Il tente de le réanimer d’une seule main sur le lit moelleux (une pratique inefficace pour la réanimation cardiopulmonaire, qui nécessite une surface dure).
L’appel aux secours et le décès officiel
- 12h21 : Après avoir appelé la sécurité de la maison et demandé de l’aide à l’un des gardes du corps, un appel au 911 (les urgences) est enfin passé.
- 12h26 : Les ambulanciers du Los Angeles Fire Department arrivent sur place. Ils constatent que le chanteur est en arrêt cardiaque total. Ils pratiquent une réanimation intensive pendant 42 minutes à domicile avant de le transporter.
- 13h14 : Michael Jackson arrive au centre médical Ronald Reagan de l’UCLA. Malgré les efforts continus des médecins urgentistes pendant plus d’une heure, l’activité cardiaque ne reprend pas.
- 14h26 (Heure de Los Angeles) : Le décès de Michael Jackson est officiellement prononcé.
Les conclusions médicales et judiciaires
Les faits prouvés concernant les causes de sa mort reposent sur deux piliers majeurs :
- Le rapport d’autopsie : Le bureau du coroner du comté de Los Angeles a conclu que la mort de Michael Jackson était un homicide. La cause principale du décès est une « intoxication aiguë au propofol », aggravée par l’effet combiné des autres sédatifs (benzodiazépines) présents dans son organisme.
- Le procès : En novembre 2011, le Dr Conrad Murray a été reconnu coupable d’homicide involontaire. La justice a prouvé qu’il avait fait preuve d’une grave négligence en administrant un anesthésique chirurgical dans un cadre domestique, sans le matériel de réanimation ni de surveillance requis, et en tardant à appeler les secours. Il a été condamné à quatre ans de prison ferme.
Les derniers jours de Michael Jackson illustrent le contraste tragique entre le génie d’un artiste perfectionniste prêt à remonter sur scène et la réalité clinique d’un homme épuisé, dont la santé a été fatalement compromise par des pratiques médicales dangereuses.
